Den sidste storhedstid, inden det hele smuldrede. Sådan beskriver man nogle gange den sidste halvdel af 1800-tallet, da der for alvor var liv i herregårdene, og der blev bygget den ene hovedbygning efter den anden i historisk stil.
Danmark er rigt på herregårde, som afspejler magten i samfundet tilbage fra middelalderen op til begyndelsen af den 20. århundrede, da lensafløsningen satte det reelle punktum på deres betydning. Adelens privilegier blev afskaffet med Grundloven af 1849, men det var først med lensafløsningen, at bestemmelserne blev ført ud i livet også rent ejendomsmæssigt og økonomisk. Indtil da havde herregårdene været et eksempel på, hvad penge kan gøre – og i den sidste store blomstring inden lensafløsningen lagde ejerne også megen vægt på at vise, hvad de kunne.
Da fæstejorden i 1800-tallet for alvor blev solgt fra, fik herregårdenes ejere ekstremt mange penge mellem hænderne, og mange valgte at bygge nye hovedbygninger i imponerende arkitektur. Den historiske stil blomstrede, og her er et par eksempler, som du kan se på, hvis du er på tur rundt i landet.
Orebygaard og Frijsenborg
Nord for Sakskøbing på det nordøstlige Lolland ligger Orebygaard, som er et eksempel på en herregård, der er blevet renoveret frem til at være en bygning i historisk renæssancestil. Godset var en del af baroniet Guldborgland, og fra 1872 og et par år frem blev hovedbygningen ombygget til den nuværende arkitektoniske stil. Bygningen har været i forfald, men er nu købt af rigmanden H. Jebsen fra Hongkong, der opkøber historiske ejendomme og sætter dem i stand i stor stil. Se bygningen udefra.
I Jylland kan du også beundre en historisk herregård, Frijsenborg, der fra 1840’erne blev genopbygget i den samme fransk inspirerede, historiske renæssancestil. Gården er det ene af to sammenhørende godser. Det andet er Wedellsborg på Fyn, og tilsammen er de landets største godsbesiddelse, ejet af lensgreve Bendt Wedell. Du kan kun se bygningen på afstand, men får et indtryk af den fra vejen.